Izobraževanje obsega izredno široko področje proračunske porabe, za katerega mora občina zagotavljati materialne in ostale pogoje za delovanje javnih zavodov.

Pregled zakonov, ki urejajo ta področja in opredeljujejo naloge občin:

• Zakon o organizaciji in financiranju vzgoje in izobraževanja
• Zakon o vrtcih
• Zakon o osnovni šoli
• Zakon o usmerjanju otrok s posebnimi potrebami
• Zakon o glasbenih šolah
• Zakon o izobraževanju odraslih
• Zakon o gimnazijah
• Zakon o lokalni samoupravi
  
  Za izvajanje zakonov so sprejeti še številni podzakonski predpisi, uredbe in pravilniki.

Osnovna naloga občine na področju izobraževanja je skrb za razvoj in zagotavljanje ustreznih pogojev za izvajanje programov na področju predšolske vzgoje, osnovnošolskega izobraževanja, izobraževanja otrok s posebnimi potrebami, izobraževanja odraslih in glasbenega šolstva.

V skladu z 82. členom Zakona o financiranju vzgoje in izobraževanja je občina dolžna zagotavljati sredstva za delovanje in razvoj osnovnega izobraževanja:

• plačilo stroškov za uporabo prostora in opreme za osnovne, glasbene šole in šole s prilagojenim programom (ogrevanje, voda, elektrika, komunala, zavarovanje opreme in objektov, prispevek za nadomestilo za stavbno zemljišče, tekoče vzdrževanje opreme in prostorov ter razne storitve);
• glasbenim šolam sredstva za nadomestilo stroškov delavcem v skladu s kolektivno pogodbo (regres za prehrano zaposlenih); 
  
• prevoze učencev v osnovne šole, če so od šole oddaljeni več kot 4 km, prevoze učencev, ki hodijo v šole po nevarnih poteh, in jutranje ter popoldansko varstvo vozačev; 
  
• investicijsko vzdrževanje nepremičnin in opreme javnim osnovnim in glasbenim šolam; 
  
• sredstva za dodatne dejavnosti osnovne šole in šol s prilagojenim programom (fakultativni pouk, topla prehrana otrok, šola v naravi, zgodnje učenje tujega jezika, računalništvo in druge nad standardne programe, ki jih predlagata svet staršev in svet šole in jih potrdi občinski svet); 
  
• sredstva za nadomestilo stroškov amortizacije za osnovne in glasbene šole ter šole s prilagojenim programom; 
  
• investicije v osnovne šole, glasbene šole in organizacije za izobraževanje odraslih; 
  
• osnovno izobraževanje odraslih.

Občina Šmarje pri Jelšah je tako dolžna sofinancirati programe in dejavnosti naslednjih zavodov, kamor so v programe vključeni učenci naše občine:

1. Osnovna šola Šmarje pri Jelšah s centralno šolo in 6 podružnicami;

2. III. osnovna šola Rogaška Slatina (občina je soustanoviteljica šole);

3. Glasbena šola Rogaška Slatina (občina je soustanoviteljica zavoda);

4. Glasbena šola Šentjur;

5. OŠ Glazija Celje.